카뮈와 파농은 띠동갑이다. 카뮈는 1913년생이고, 파농은 1925년생이다. 하지만 이 두 사람이 생전에 서로 만났다거나 영향을 주고받은 흔적은 없다. 그럼에도 둘은 동시대인으로서 각각 나름의 방식으로 생을 긍정했고, 글을 남겼으며, 부조리와 부당함에 맞섰다. 통념에 반항하고, 부조리를 고발했고, 불의에 저항했다. 무엇보다 알제리를 사랑했다. 그러나 두 사람은 알제리 문제에 있어서 의견을 달리했다. 물론 카뮈나 파농을 알제리의 독립 문제와만 연관 지어서 살펴볼 수는 없다. 두 사람의 삶과 사상에는 그 외에도 21세를 살아가는 우리가 되짚어야 할 점이 많기 때문이다. 특히 카뮈와 파농은 모든 지배와 권력을 거부하고 배제와 차별을 극복하자고 주장하면서 인류가 함께 만들어가야 할 새로운 사회와 인간상을 추구했다. 이 점이야말로 카뮈와 파농을 ‘알제리의 두 남자’로 묶어주는 최고의 지향점이 아닐까?

저자 : 박홍규 세계에 대한 폭넓은 이해를 바탕으로 글을 쓰는 저술가이자 노동법을 전공한 진보적인 법학자이며 인문·예술의 부활을 꿈꾸는 르네상스맨이다. 걷거나 자전거를 타고, 아내와 함께 작은농사를 지으며 자유·자연·자치의 삶을 실천하고 있다. 영남대 백승숙 교수와 2020년부터 〈이단아의 책읽기〉라는 유튜브를 통해 '세상의 거의 모든 책'에 대한 이야기를 즐겁고 자유롭게 나누는 중이다. 1997년 『법은 무죄인가』로 백상출판문화상을 수상했고, 2015년 『독서독인』으로 한국출판평론상을 수상했다. 『미국을 까발린 영화감독 세르조 레오네』 『표트르 크로포트킨 평전』 『비주류의 이의신청』 『저항하는 지성, 고야』 『내 친구 톨스토이』 『불편한 인권』 『인문학의 거짓말』 『놈 촘스키』 『오노레 도미에』 『내내 읽다가 늙었습니다』(공저) 『수정의 야인 조지 오웰』 『카프카, 권력과 싸우다』 『에드워드 사이드』 『메트로폴리탄 게릴라 루이스 멈퍼드』 외 다수의 책을 집필했으며, 『오리엔탈리즘』 『간디 자서전』 『예술은 무엇인가』 『존 스튜어트 밀 자서전』 등을 우리말로 옮겼다.

머리말 1장 왜 카뮈와 파농인가_이 책을 쓰는 이유 2021년 말의 알제리 / 코로나19와 『페스트』 / 알제리의 카뮈 / 〈무법자〉와 『이방인』 / 알제리의 두 남자, 카뮈와 파농 / 카뮈의 알제리 인식 / 한나 아렌트의 파농 비판 / 이 책을 쓰는 이유 2장 카뮈와 파농의 고향_알제리와 마르티니크 프랑스 제국 vs. 프랑스 식민지 카뮈와 파농의 조상은 어디서 왔을까? / 프랑스 제국 / 프랑스 공화주의-제국주의의 기원 카뮈의 고향 알제리 알제리의 프랑스 / 알제리의 역사 / 알제리와 조선 파농의 고향 마르티니크 마르티니크 / 마르티니크의 역사 / 크레올 3장 카뮈와 파농의 성장_노동자의 아들들 카뮈의 성장 카뮈의 부모, 카뮈의 가난 / 초중등학교의 모범 학생 / 프랑스 문화 / 문학, 결핵, 그르니에 / 대학 시절과 결혼 / 공산당 연극 활동 / 부조리 파농의 성장 파농의 성장 / 1935년, 프랑스 귀속 3백 주년 / 에메 세제르와 흑인성 운동 4장 1940년대의 카뮈와 파농_부조리와 차별 카뮈의 부조리 전쟁 / 권력 비판 / 『이방인』 / 재판소설? / 사이드가 본 『이방인』 / 『시지프 신화』 / 〈콩바〉 / 『페스트』 / 『페스트』에 드러난 문제점과 카뮈의 자세 파농의 차별 제2차 세계대전과 인종차별 경험 / 드골과 파농의 참전 / 유학 시절의 인종차별 경험 / 정신의학 공부 5장 카뮈와 파농의 1950년대_반항과 반란 카뮈의 반항 『반항인』 / 잘못된 반항 / 정당한 반항 / 『반항인』에 대한 비판 파농의 반란 『검은 피부, 하얀 가면』 / 차별의 경험 / 흑인의 자기 이해는 어떻게 형성되나 / 흑인의 자기 긍정 / 식민지의 언어와 삶 /식민지에서의 사랑 / 파농의 여성에 대한 편견 / 식민지 민중의 종속 콤플렉스란 무엇인가 / 흑인의 정신병리 / 노예와 주인 / 정신적 소외를 어떻게 해결할 것인가 6장 알제리 전쟁_절망하지 않기 위해 카뮈의 알제리 전쟁 알제리 전쟁 / 카뮈가 경험한 알제리 / 『전락』 / 『알제리 연대기』_카뮈의 식민지해방 부정의 이론 / 『적지와 왕국』_카뮈의 식민지 해방 부정의 문학 / 「말없는 사람들」 / 『기요틴에 관한 명상』 / 노벨상을 수상하다 / 『최초의 인간』, 최후의 카뮈 파농의 알제리 전쟁 병원 근무와 사회요법 / 파농 사상의 변화 / 인간에게, 즉 나 자신에게 절망하지 않기 위해 / 파농의 튀니스 생활 / 사회 치료를 주장하다 / 『아프리카 혁명을 향하여』 / 아프리카 통일의 꿈 / 『알제리 혁명 5년』 / FLN 강령의 작성과 죽음 / 『대지의 저주받은 사람들』 7장 카뮈와 파농의 비전_새로운 인간 카뮈의 비전 카뮈를 추도하다 / 카뮈와 아나키즘 / 지금 우리에게 카뮈는? 파농의 비전 파농을 추도하다 / 파농의 아나키즘 / 지금 우리에게 파농은? 맺음말 알베르 카뮈 연보 / 프란츠 파농 연보 / 두 사람에게 영향을 준 사람들

『페스트』는 우리의 치부인 불평등과 차별을 그대로 보여준다는 점에서 매우 교훈적이다. 방금 한 말을 오해하지 않기 바란다. 『페스트』에 그런 불평등을 고발하는 묘사가 있다는 것이 아니라 그 소설에서 알제리인들을 아예 제외한 것이 알제리인들에 대한 불평등한 차별을 노골적으로 보여준다는 뜻이다. 그래도 미국에서 만들어진 베트남 영화에는 베트남 사람들의 모습이 엑스트라로 나오긴 한다. 주연이나 조연은커녕 미국의 폭격에 죽어가는 희생자로 잠깐 등장하는 처지이지만 말이다. 그러나 『페스트』에는 알제리인들이 아예 나오지 않는다. 시체조차 없다. 그래서 오랑은 마치 프랑스의 도시 같다. 거기에는 백인들만 사는 듯 『페스트』에 묘사된다. (……) 불과 몇 주 만에, 코로나19의 대유행은 인종과 민족, 성별, 계급, 직업 간의 심각한 불평등과 각 사회 안에 내재한 많은 다른 분열을 폭로했다. 이러한 분열에 대한 전 세계적 인식은 이제 갈수록 높아지고 있으며, 어떤 곳에서는 불평등 문제가 대중 토론에서조차 새롭게 주목받고 있다. 저임금과 저임금 노동자들을 가치 있게 하고, 더 나은 의료서비스를 보장하며, 취약한 사람들을 더 잘 보호하고, 위험한 기후 변화를 바로잡고, 우리가 너무 오랫동안 무시해온 많은 잘못들을 바로잡는 ‘새로운 정상(new normal)’을 건설해야 한다는 요구가 강해지고 있다._‘알제리의 카뮈’ 중에서

지금 마르티니크는 인구가 40만 명도 안 되나 인구 밀도는 300명 정도로 매우 높다. 갈 데 올 데 없는 가난한 사람들이 밀집하여 살고 있는 것이다. 본래 빈곤한 곳이었고 지금도 여전히 크게 부유하지 못하다. 그러나 근대를 상징하는 설탕은 한때 매우 중요한 산업이었다. 사탕수수 재배와 제당 가공업이 산업의 주를 이루고, 설탕과 바나나가 수출의 대부분을 차지했다. (……) 서양이 침략하기 전, 마르티니크에는 여러 민족이 파도처럼 넘나들었다. 당연히 끝없는 인구 이동이 이루어졌고, 그 결과 다양한 문화가 혼재된 사회, 곧 복수문화의 사회가 형성되었다. 처음에는 대체로 우리와 비슷하게 생긴 아메리카 인디언이 주류를 이루었으나, 이어 백인이 찾아왔다. 그것도 영국·프랑스·스페인 등등 이른바 제국을 형성했던 모든 나라에서 다녀갔다. 마지막에는 백인에 의해 노예로 끌려온 흑인이 주류를 이루었다. 파농은 생김새로는 흑인의 몸으로 태어났지만, 사실 그 조상의 피도 복잡했다. 곧 겉모양은 흑인이었으나 그의 몸과 마음에는 그 수천 년에 형성된 복잡한 역사와 문화가 혼재했다는 점에서 혼혈아였다._‘파농의 고향 마르티니크’ 중에서

카뮈는 1936년 봄에 이미 공산주의에 회의를 표명했다. 스승인 그르니에가 공산주의의 교조성에 회의를 표명한 것과 같이 카뮈도 정의를 위한다는 미명하에 저질러지는 어리석은 일은 거부해야 마땅하다는 각오를 보여준다. 특히 아랍인들이 비합법 활동으로 구속되었음에도 공산당이 침묵하자 카뮈는 공산당을 비판하고 아랍인들, 특히 메사리 하지가 이끈 ‘북아프리카의 별’이라는 단체에 관심을 둔다. 그러나 카뮈는 아랍 민족의 독립이라고 하는 측면이 아니라, 프롤레타리아 계층으로서의 아랍 민중의 해방이라는 측면에 관심을 가진 터였다. 카뮈가 아랍 민족의 독립문제에 집중한 것은 1950년대 아랍 민족해방전쟁이 시작된 뒤였는데, 그 후로도 독립에는 반대했다. 카뮈는 1937년 여름, 공산당에서 제명된다. 사상을 고치라는 당 간부의 요청을 거부한 탓이었다. (……) 그러나 알제리에 사는 아랍인들처럼 ‘부조리’를 매일매일 느끼고 경험하는 사람이 또 있을까? 백인이 주류인 미국에서 흑인만큼 ‘부조리’를 느끼는 사람들이 또 있을까? 『이방인』에서 뫼르소가 느끼는 부조리보다 이유도 없이 죽어간 무명의 아랍인만큼 부조리한 삶을 산 사람이 또 있을까?_‘카뮈의 성장’ 중에서

파농이 10살 되던 1935년, 마르티니크에서 프랑스 귀속 3백 주년을 기념하는 잔치가 성대하게 거행되었다. 대량학살과 강제이주의 결과 유럽계, 아프리카계, 인도계, 아시아계, 레바논계의 사람들이 크레올로 형성된 3세기. 백인을 정점으로, 흑인을 저변으로, 혼혈 물라토를 중간에 두고, 인도인과 중국인이 주변에, 시리아인을 산재시킨 거대한 인종의 나선형이 형성된 3세기. 그동안 마르티니크는 단 한 번도 프랑스로부터 떨어지지 않았다. 수많은 마르티니크 사람들이 그 ‘위대한 조국’ 프랑스를 사랑하여 조국을 위해 아낌없이 목숨을 바쳤다. 마르티니크 사람들은 언제나 조국의 점호에 “예”라고만 답했다. 그들은 프랑스인이라는 권리에 우쭐하여 무엇이나 바쳤고 그것을 자랑했다. 그들은 프랑스 식민지 역사에서 가장 우수한, 가장 철저히 복종한 학생이었다. 귀속 3백 주년을 기념하는 문학작품집이 출간되었고 식민지의 시인이나 소설가들은 조국을 예찬하는 글을 기고했다. 누구는 설탕과 바닐라 향기를 고답적으로, 누구는 낭만주의식으로, 누구는 상징주의풍으로, 누구는 고전주의 형식을 빌려 조국에 대한 충성을 노래했다. 그 30년대에 마르티니크는 검은색에 치욕의 낙인을 찍었고, 혼혈 물라토의 이데올로기에 복속했다. 이것이 바로 그 20년 뒤에 파농이 『검은 피부, 하얀 가면』에서 ‘유색화(乳色化)’라는 이름으로 고발한, ‘탈색’의 이데올로기다.
검은 피부를 없애라, 곱슬머리를 없애라, 야만의 아프리카나 인디언의 비참을 생각하게 하는 모든 것을 버려라. 자기보다 흰 피부의 사람과 결혼하여 인종을 구원하라. 그러면 논리적으로 진화를 희망하는 사회 속에서 문화적으로도, 인종적으로도 희지 않은 모든 흔적을 없앨 수 있으리라. 팔다리를 모두 잘라버려라. 그러나 언제 어디서나 반항은 있다._‘파농의 성장’ 중에서

이처럼 무한한 권력의 타락을 비판한 카뮈는, 만인 평등주의에 의한 정당한 반항을 옹호한다. 그리고 그 보기로 고대인, 파리 코뮌과 아나키즘 노동조합, 그리고 예술가와 지중해인들의 삶을 든다. 즉 북유럽 대신 지중해를, 마르크스주의에 의해 타락한 헤겔과 마르크스 대신 플라톤과 아우구스티누스를 옹호한다.
카뮈는 먼저 화가들(들라크루아, 반 고흐)이나 소설가들(라 파예트 부인, 프루스트)과 같은 예술가들은 현실에 반항하면서 현실을 피하지 않았다고 본다. 예술은 현실의 일부인 아름다움과 현세적이고 감지할 수 있는 초월성을 고양한다. 예술은 자연과 역사를 접합시켜 개별적인 것과 보편적인 것의 화해를 실현한다. 그러나 이는 순수한 형식주의와 전적인 리얼리즘이라는 두 개의 함정을 피해야만 가능하다. 정의를 무시한 예술은 니힐리즘이고, 완전한 리얼리즘은 선전으로 타락할 여지가 있다. 참된 창조는 반항이다.
또한 카뮈는 아나키즘 노동조합운동인 생디칼리즘을 옹호했다. 생디칼리즘은 코뮌과 마찬가지로, 관료적이며 추상적인 중앙집권주의에 대한 부정, 그것도 현실을 위한 부정이다. 반항은 무엇보다 가장 구체적인 현실, 즉 사물들과 인간들의 살아 있는 심성과 존재가 투명하게 드러나 보이는 직업이나 마을 등에 기반을 둔다. 이는 밑으로부터 위로 완성되고자 했다. 그러나 위로부터 밑으로 완성되고자 하는 20세기 혁명은 정치이자 이데올로기로서 공포정치 및 현실에 가해지는 폭력을 피할 수 없다. (……) 1952년 11월, 카뮈는 프랑코 지배하의 스페인을 회원국으로 받아들였다는 이유에서 유네스코를 탈퇴한다. 이어 1953년 6월의 동베를린의 노동자 시위를 지지하는 연설을 한다. 또한 1956년의 포즈난 6월 반소봉기, 헝가리 혁명을 지지하고 유럽 작가들이 유엔에 도움을 호소하도록 촉구한다. 이어 1957년에는 쾨슬러와 함께 사형 반대 공개장을 발표한다. 당시 유럽의 좌익지식인으로서는 보기 드문 일이었다. 1956년 헝가리 폭동이 터지자 카뮈는 더욱 날카롭게 좌익지식인들을 비판했다. 그러나 1954년, 카뮈는 지중해로 돌아간다. 알제리가 아닌 지중해로 돌아간 것이다. 당시 알제리는 민족해방전쟁이 터지기 직전이었으나, 카뮈가 본 것은 여전히 그 붉은 태양이었다._‘카뮈의 반항’ 중에서

『검은 피부, 하얀 가면』의 제1장 ‘흑인과 언어’는 앙티유의 흑인들이 식민국의 언어인 프랑스어와 토착어인 크레올어를 어떻게 보느냐를 분석하여 그들의 콤플렉스를 밝힌다. 파농은 언어가 문화의 필수적인 요소라고 주장한다. 즉 그것은 문화를 구조화하고 사회관계를 조정한다. 그러한 언어의 획득은 바로 문화의 획득을 뜻한다. 식민지 상황에서 식민지 언어를 완벽하게 익히는 것은, 문화적으로 박탈된 식민지 선주민이 백인 사이에서 명예로운 시민권을 얻는 입장권으로 간주되며, 식민지 언어를 익히면 익힐수록 더욱더 식민지 지배민인 백인처럼 되고, 반대로 선주민성으로부터 멀어지는 것을 의미한다. 언어는 사상 표현의 도구이므로 데카르트식의 ‘나는 생각한다. 고로 존재한다’는 말은 ‘나는 말한다. 고로 존재한다’로 변용된다.
파농이 언어현상을 중요하게 보는 이유는 “말한다는 것은 전적으로, 타자를 위해 존재하는 것을 의미하기 때문이”고, “무엇보다도 어떤 문화를 떠맡고, 어떤 문명의 무게를 받치는 것이”(17)기 때문이다. 식민지화된 사람은 모두-지역 문화의 독창성이 무너지는 바람에 속으로 열등 콤플렉스가 생긴 모든 사람- 문명화된 나라의 언어, 즉 식민 본국의 문화와 대면하게 된다. 식민지인은 본국의 문화적 가치들을 자기 것으로 만들면 만들수록 식민지의 가시덤불에서 벗어난다.(18) 그 보기로서 파농은 선주민 출신 장교가 통역관으로 봉사하는 것을 든다. 이는 미군정 시대나 6·25전쟁 때도 나타난 현상이다. “그들은 주인의 명령을 자기 동향인들에게 옮기는 데 종사하면서 스스로도 일정한 명예를 ?

알베르 카뮈에 대한 진실 혹은 오해, 프란츠 파농에 대한 낯섦 혹은 이해 실존주의문학의 대표 작가이자 20세기 지성으로 사랑받는 알베르 카뮈 흑인성을 연구한 탈식민주의자이자 철저한 휴머니스트였던 프란츠 파농 알제리와 함께 기억되는 이들의 삶과 사상엔 어떤 공통점이 있을까, 다른 점이 있다면 무엇일까? 「이방인」 「페스트」 「시지프신화」 등으로 유명한 알베르 카뮈는 44세의 나이로 노벨문학상을 받았다. 한국에도 그의 열렬한 팬이 많다. 그의 작품을 제대로 읽지 않았어도 연관 검색어로 돌아다니는 ‘이방인’ ‘부조리’ ‘알제리’ ‘페스트’ 같은 단어를 보면 모두 고개를 끄덕인다. 필독서 목록에 언제나 이름이 올라가 있는 탓에 익숙하게 느껴진다. 프란츠 파농은 「검은 피부, 하얀 가면」 「대지의 저주받은 사람들」을 쓴 작가이자 의사인데, 카뮈와 달리 한국에서는 널리 알려지지 않았다. 대표작인 「검은 피부, 하얀 가면」에서 그는 식민지 상황에 놓인 사람들이 겪는 정신장애의 근본적인 원인을 제국주의적 지배계급에 의한 자유와 인권 유린이라 보았다. 흑인성 운동을 극복하고 휴머니즘으로 영역을 넓힌 파농은 평생 노예 상태가 아닌 독립적이고 주체적인 인간으로서의 정체성을 찾는 데 헌신했다. 카뮈와 파농은 띠동갑이다. 카뮈는 1913년생이고, 파농은 1925년생이다. 하지만 이 두 사람이 생전에 서로 만났다거나 영향을 주고받은 흔적은 없다. 그럼에도 둘은 동시대인으로서 각각 나름의 방식으로 생을 긍정했고, 글을 남겼으며, 부조리와 부당함에 맞섰다. 통념에 반항하고, 부조리를 고발했고, 불의에 저항했다. 무엇보다 알제리를 사랑했다. 그러나 두 사람은 알제리 문제에 있어서 의견을 달리했다. 물론 카뮈나 파농을 알제리의 독립 문제와만 연관 지어서 살펴볼 수는 없다. 두 사람의 삶과 사상에는 그 외에도 21세를 살아가는 우리가 되짚어야 할 점이 많기 때문이다. 특히 카뮈와 파농은 모든 지배와 권력을 거부하고 배제와 차별을 극복하자고 주장하면서 인류가 함께 만들어가야 할 새로운 사회와 인간상을 추구했다. 이 점이야말로 카뮈와 파농을 ‘알제리의 두 남자’로 묶어주는 최고의 지향점이 아닐까? 이러한 배경 아래 이 책의 저자는 “카뮈와 함께 파농을 읽자”고 권한다. 첫 번째 이유는 카뮈를 읽는 사람은 많지만, 파농을 읽는 사람은 적기 때문이다. 하지만 단순히 ‘적고 많음’의 문제가 아니라 인식의 지평을 넓히고 정보의 편향성을 극복하기 위해서다. 두 번째 이유는 식민지해방 문제를 각각 연대와 독립이라는 차원에서 본 두 사람을 함께 읽고 생각함으로써 한반도는 물론 식민지를 경험한 많은 나라(인민)의 역사 인식을 톺아보는 데 있다. 세 번째 이유는 한국에 소개된 카뮈나 파농에 대한 책 가운데 당대의 알제리나 마르티니크의 역사를 비롯하여 두 사람을 이해하는 데 필요한 최소한의 배경 지식을 정리한 자료가 거의 없기 때문이다. 이 책에서 카뮈와 파농의 성장기로부터 죽음을 맞이하기까지 두 사람의 인생 궤적에 그들이 경험한 지역 이야기가 빠지지 않는 이유다. 한편 이 책에는 카뮈와 파농의 저작에 대한 해설은 물론 이 둘에게 영향을 미친 주변 사람에 대한 이야기도 여럿 등장한다. 이들에 대해 좀 더 알아보고 읽기 영역을 확장하고 싶은 독자들을 위해 책 뒤에 간단하게나마 인물 소개를 덧붙였다. 프리랜스 지식인 카뮈 알베르 카뮈에 대해서는 긴말이 필요 없다. 누구나 ‘잘 안다’고 생각한다. ‘「이방인」 「페스트」 등의 작품을 쓴 작가이자 1957년에 44세의 나이로 노벨문학상을 받은 사람’처럼 말이다. 그러나 “그가 죽을 때까지 알제리에 살았어도 노벨문학상을 받았을까” 혹은 “그가 알제리 독립에 찬성했어도 노벨문학상을 받았을까?” 하고 의문을 던지는 사람을 별로 없다. 그 외에도 의문점은 또 있다. 「페스트」는 알제리에서 두 번째로 큰 도시인 오랑에 퍼진 전염병 페스트를 극복하는 사람들의 이야기인데, 코로나19가 전 세계를 휩쓸면서 다시 유명해졌다. 그런데 소설에 나오는 등장인물들이 프랑스인뿐이라는 점에 의문을 제기하는 사람도 거의 없다. 식민지 이주민인 프랑스인들보다 많았던 선주민 베르베르족은 관심을 끌지 못한 채 그냥 죽어간 것일까? 흔히 부조리의 작가이자 철학자로 상징되는 카뮈는 자신의 작품 「이방인」에서 ‘태양 때문에 살해당한 이름 없는 아랍인’의 경우가 가장 부조리한 경우였음을 알고 있었을까? 누구나 긍정하는 작가적 명민함과 한 시대를 통찰하며 반항 정신을 키웠던 카뮈. 곧 다가올 68혁명으로 전 유럽이 들썩이기 전 유명을 달리한 카뮈에게서 통념처럼 박힌 ‘작가적 멋짐’과 ‘사상적 반항아’라는 이미지를 벗겨내면 어떤 모습이 나올까? 모든 정치세력과 관료조직을 경멸한 사람, 가난하고 억압받는 사람들의 타고난 정직에 기대를 걸었던 사람, 권력과 명성에 대한 맹목적인 탐욕을 비판한 사람, 자유의 본질을 외면하는 전체주의적인 지식인들이 너무 많다고 분노한 사람, 애국심과 민족주의를 구분하고 마르크스도 성경도 신봉하지 않았던, 진정한 자유인 카뮈가 온전히 드러난다. 파농, 인간으로서 인간을 노예화하는 모든 것과 싸우다 파농은 알제리와 무관하게 살다가 36세에 죽기 전 8년 정도 알제리에 살았다. 그러나 ‘위키백과’ 등의 문헌은 그를 일컬어 “알제리의 의사이자 작가”라고 한다. 아마도 그가 알제리에 간 이듬해 1954년에 알제리 전쟁이 터졌고, 그가 죽고 1년 뒤인 1962년 알제리 전쟁이 끝날 때까지 알제리의 독립을 위해 싸운 점, 특히 알제리 독립의 정당성을 ‘이론적으로 주장’한 것으로 유명한 탓일 것이다. 파농은 “식민지는 인간성을 파괴하므로 없어져야 한다”고 주장하면서 알제리만이 아니라 모든 식민지의 독립, 나아가 식민지만이 아니라 배제나 차별을 당한 모든 사람이 함께 만들어가야 할 새로운 사회와 인간상을 추구했다. 프랑스 유학시절 파농은 ‘인종’이라는 유일한 표지로 판단되는 부조리에 큰 충격을 받았다. 그리고 그때부터 어떤 인간도 노예화하지 않는 세상을 만들기 위해 싸웠다. 파농은 또한 근대화 과정에서 간과되기 쉬운 ‘심리적 요인’을 강조하면서 정신질환을 다루는 의사로서 프로이트의 정신적 외상론을 반박했는가 하면 칼 융이 집단 무의식의 선천적인 성격을 강조한 것과 달리 강제된 문화산물로서의 무의식으로 보았다. 그러면서 문화의 르네상스란 곧 의식의 변혁이며, 이로부터 자아가 해방되고, 이어서 사회해방의 전환점으로 기능한다고 역설했다. 그가 모든 피식민지 사람들이 식민주의와 제국주의의 과정이자 결과로서 영속적인 저개발을 조장하는 사회·문화적, 정치·경제적 국제체제(유럽체제)로부터 탈출해야 한다고 강력하게 주장한 배경이다. 이러한 주장은 1970년대 종속이론을 비롯한 제3세계 사상에 영향을 미쳤지만, 안타깝게도 이후 범람한 신자유주의의 물결 속에서 잊히고 말았다. 파농 사후 그에 대한 추모의 열기는 식어갔지만, 그는 1960년대 이후 미국의 흑인들에게 환영을 받았고, 그 뒤 포스트콜로니얼리즘 연구의 일부로 여전히 다뤄지고 있다.