《친절한 헤세씨》는 헤르만 헤세가 남긴 글들 가운데 우리에게 공감과 위로를 주고 삶의 의미와 가치를 일깨워주는 글을 수록한 책이다. 《수레바퀴 아래서》와 《데미안》, 《나르치스와 골트문트》, 《황야의 늑대》, 《유리알 유희》에 이르기까지 그가 전 생애에 걸쳐 집필한 소설뿐 아니라 그의 편지와 일기, 시에서도 교훈으로 삼을 만한 글들을 가려 뽑았다. 이 책은 고독과 사랑, 삶과 죽음, 자아와 진리에 관한 글이다. 헤세의 인생 이야기는 우리 모두의 이야기이기도 하다. “신이 우리에게 절망을 주는 건 우리를 죽이기 위해서가 아니라 우리 안에 새로운 생명을 일깨우기 위해서다.” 헤세의 말대로, 시련과 역경을 극복하기 위해서는 무엇보다 내가 강해져야 한다. 끝까지 포기하지 말아야 한다. 헤세는 우리에게 세상과 맞서 싸울 수 있는 힘을 불어넣기도 하고, 삶에 지친 우리를 따뜻한 손길로 다독여주기도 한다. 누구에게나 자신만의 길이 있다. 내가 가지 않는 길은 그냥 길일 뿐이다. 인생은 그 누구의 길도 아닌 나의 길을 가는 것이다. 내가 들어선 이 길이 내가 가야 할 길이다. 헤세는 우리에게 바로 그 길을 보여준다.

저자 : 김이섭 연세대학교 독어독문학과를 졸업하고, 미국 캘리포니아 주립대학과 독일 하이델베르크 대학에서 수학했다. 그리고 노벨 문학상 수상 작가인 하인리히 뵐에 관한 논문으로 독일 자르브뤽켄 대학에서 박사학위를 취득했다. 독일 바덴뷔르템베르크주에서 시행하는 라틴어 국가고시에도 합격했다. 아산장학재단과 독일 하인리히뵐장학재단의 장학생으로 공부했고, 한국연구재단의 박사후과정을 마쳤다. 우리 문화와 역사를 바르게 알기 위해 우리말과 중국어, 일본어, 라틴어, 영어, 독일어, 프랑스어를 공부했다. 저서로는 〈하인리히 뵐과 휴머니즘〉, 〈인생의 답은 내 안에 있다〉, 〈타인으로부터 나를 지키는 법〉 등, 역서로는 〈헤르만 헤세의 사랑〉, 〈수레바퀴 아래서〉, 〈세계 풍속사〉 등, 30여 권이 있다. 연구논문으로는 「뵐의 문학세계와 예술의 형상화」, 「잃어버린 삶을 찾아서 - 헤르만 헤세, 토마스 만, 프란츠 카프카」, 「유럽통합과 문명갈등」 등, 70여 편이 있다. 독일의 헬무트 콜 수상이 방한했을 때는 독일대사관의 요청으로 통역과 자문을 했다. 경인방송(i-TV)의 〈마법의 성〉에서는 ‘한국의 성문화, 세계의 성문화’라는 주제로 두 차례 특강을 하기도 했다. 한국교육방송(EBS)에서는 독일어 회화를 가르쳤다. 교육청의 위촉으로 초·중등교사를 대상으로 청렴 강의를 진행했고, 청소년들을 대상으로 인성 강의를 진행했다. 그리고 오랫동안 연세대학교와 명지대학교에서 문학과 문화를 강의했다. ‘올해의 신한국인 대상’, ‘한국을 이끄는 혁신 리더’, ‘대한민국을 빛낸 자랑스러운 한국인 대상’, ‘미래창조 신지식인’ 등, 교육 부문에서 다수의 대상을 수상했다.