“암은 재생에 실패하여 재생하려는 질환이다.” 암에 대한 여러 정의가 있지만 이처럼 간결하고 명확한 정의가 또 있을까? 오랫동안 한의원에서 암을 치료하면서 암을 대하는 관점부터 바꿔야 암을 치료할 수 있다는 깨달음을 담은 저자의 말이다. 저자는 현대 과학과 의학이 밝혀낸 다양한 사실들을 해석하고 재해석하며 생리학, 병리학, 세포학, 조직학, 유전학, 면역학, 신경학, 내분비학, 발생학 등등과 한의학을 연결하여 암이라는 질병의 본질에 다가서려고 했다. 암이라는 질병을 이해하고 치료하는 데 이 책이 또 하나의 다른 관점과 방법을 제시하는 계기가 될 것이다. “한계가 없는 학문은 없다. 학문이 역사적이고, 사회적인 존재이기 때문이다. 자신의 한계를 인정하는 겸손함과 다른 학문을 포용하는 유연함으로 한계를 극복하려고 할 따름이다. 이 글은 한의학이 현대의학의 성취와 힘을 빌려 암을 치료하는 데 도움이 될 수 있다는 사실을 증명하려는 과정의 일부다.”

23. 간암 치료
복수, 황달, 통증, 출혈, 혼수 등은 진행된 간암에서 대표적인 증상이다. 숟가락을 들 힘도 없고 말할 기운도 없다. 밥념은 달아나서 없으며 삼킨 것도 내려가지를 않고 넘어와 구토를 하고 음식 냄새나 물 냄새조차도 역겹다. 대변이나 소변도 잘 나오지 않고 밤에도 잠을 이루기가 어렵다.
의료현장에서 이러한 고통이나 증상을 치료하는 것을 보조요법 또는지지요법이라고 하는데 암을 치료하는 요법은 아니라는 의미다. 다시 말해서 암을 치료한다는 의미는 암세포를 죽이거나 없애는 일이지 암으로 인한 증상을 해결하는 것과는 다르다는 뜻이다. 사실 암세포를 없애지 않는 한 증상을 해소하는 건 쉽지 않으며 말기 암에서는 더욱 그렇다. 암세포로 인해서 증상이 생겨나기 때문이며 더욱이 사고 지점인 암세포 주위의 교통, 통신, 상하수도, 전기 시설 등이 손상되어 사고 처리, 사고 수습 반이 들어가기가 어려워졌기 때문이다.
문제는 처음부터 끝까지 암 치료는 곧 암세포를 없애는 것이라 인식해서 항암미나 방사선, 색전술 등으로 암세포 주위의 조직을 손상시켜 왔으며 간으로 들어가는 것과 간에서 나오는 것의 물류를 오히려 방해한다는 점이다. 하지만 암세포는 처음부터 끝까지 자신에게 공급될 물류와 자신이 공급할 물류가 막히고 끊어져서 생겨나며 따라서 처음부터 끝까지 이것을 회복하려는 치료가 곧 암을 치료하는 훌륭한 방법이 된다.
암세포는 자신의 장기를 재생시키려고 한다는 점, 암세포는 암조직에서 생겨난다는 점, 암세포는 고립되어 생겨난다는 점 등을 상기하면서 좁은 범위에서는 사고 지점인 암세포 주위의 교통, 통신, 상하수도, 전기 시설 등을 복구하여 사고 처리, 사고 수습 반이 들어가게 하는 것이다. 넓은 범위에서는 신경계를 안정시키고 면역계와 소화계를 도와 장기전이자 총력전에서 버틸 수 있도록 해주는 것이다.

1. 간의 구조적인 생리와 병리
암은 딸세포를 만들어 내지 못하여 딸세포를 만들어 내고자 하는 모세포의 작용이다. 최종 분화한 딸세포를 만들어 내지 못하여 딸세포로부터 받아야 할 음성 되먹임 신호도 받지 못하므로 암세폰포는 더듬이를 잃은 곤충이 앞으로 나아가지 못하고 맴을 돌 듯이 끊임없이 자기재생세포로만 분열한다. 암세포가 하나의 조상세포로부터 태어나 클론성 유전자를 갖는 이유다. 모세포가 딸세포로 분화하지 못하는 원인은 유전자가 세포를 지배하기 때문이 아니라 간염이나 지방간, 간경화로 악화된 환경 때문이다. 혈관과 림프관, 쓸개관이 손상되고 손실되어 영양과 분비물, 면역 물질이 드나드는 데 이상이 생기기 때문이다. 간세포가 격한 감정과 무리한 업무에 시달려 혹사당하는 사이에 순환계, 면역계, 소화계는 오히려 억제되고 교란되어 도움을 주지 못하니 간염이나 지방간, 간경화가 악화되는 악순환의 결과다.
암세포가 유전자 때문에 생기는 것만이 아니듯이 간암에서 나타나는 피로와 권태, 소화불량, 부종과 복수, 황달, 출혈, 혼수 등도 암세포 때문에 생기는 것만은 아니다. 간암 세포가 차지하는 영역 이외에도 간으로 드나드는 여러 통로와 물품, 신호가 막히거나 끊어지기 때문이다.

이 책의 구성 및 주요 내용 1. 암 치료의 현실 혹은 진실 범죄와의 전쟁에서 범인을 단죄하더라도 범죄가 없어지지 않는 이치와 암과의 전쟁에서 암세포를 단죄하더라도 암세포가 없어지지 않는 이치는 다를까? 인간을 사회적인 동물이라고 한다면 범죄가 발생하는 사회적인 원인이 있을 것이다. 마찬가지로 어떤 세포가 다세포 공동체의 일원이라면 암세포로 되는 유기체적인 원인이 있을 것이다. 2. 암세포의 ‘유전자 결정론’에 대하여 물리화학에서 사물의 현상을 최소 단위나 기본 원소를 통해 이해하려고 하듯이 생물학에서도 세포(생명체)를 이루는 최소 단위로 생명현상을 설명하는 게 과학적일 것 같지만 사실은 그렇지 않다. 유전자가 생명체(세포)를 만들어 내는 게 아니라 생명체가 유전자를 갖추고 탄생하기 때문이다. 3. 기계론적 세계관, 환원주의 vs. 유기체적 세계관, 전체론 유기체적이고 전체론적인 세계관으로 보면 암이 생겨나고 암을 치료하는데 몸과 맘은 분리되거나 어느 하나로 환원되지 않는다. 암이 발생하고 암을 치료하는데 계통-기관-조직-세포의 기능과 구조는 부품처럼 분리되거나 환원되지 않고 유기적으로 작용한다. 4. 암에 대한 오해 우리는 거의 한 번도 암세포의 입장에서 암세포를 이해하려고 한 적이 없을 것이다. 환자는 물론이요 의학조차 “순응하지 않으며 무절제하고 악성적으로” 증식하고 전이해서 자신을 위태롭게 하고 해롭게 한다고 정의하는 한 암세포를 죽일 수는 있어도 암을 이해할 수는 없을 것이다. 암세포의 입장에 서서 이해하지 않고서는 암세포를 없앨 수는 있어도 암을 없애지는 못할 수도 있을 것이다. 5. 암은 어떤 질환인가? 암은 재생에 실패하여 재생을 시도하는 질환이요, 암세포는 자신의 유전자를 재조합하여 증식-침윤-전이해서라도 재생을 도모하는 세포로 바라보는 관점은, 암을 유전자가 결정하는 질환으로, 암세포를 유전자 돌연변이의 결과로 바라보는 관점과는 다르다. 유전자가 암세포를 만들어 내는 데 결정적인 역할을 하는 것이 아니라 세포가 유전자를 이용하여 암세포로 되기 때문이다. 6. 암세포는 어떻게 만들어지는가? 자동차 바퀴가 눈이나 진흙에 빠져서 전진하지 못하고 헛바퀴만 돌릴 때 후진을 했다가 다시 앞으로 나아가려는 운전방식이 있듯이, 세포가 역분화하는 이유는 손상된 부위를 재생하기 어려운 현재의 상황에서 물러나 다시 재분화를 도모하려고 하기 때문이다. 7. 재생 관련 질환들 우리 몸은 세포-조직-기관-계통을 만들어 내야 하고, 다시 말해서 발생시켜 내야 하고 감염, 손상, 노화에 대처하여 세포-조직-기관-계통을 보수해 나가야 한다, 다시 말해서 재생시켜 나가야 한다. 재생의 형태와 차원 그리고 규모는 다양한데 생리학, 병리학 교과서 내용을 재해석한 결과를 바탕으로 몇 가지로 나눠 살펴보자. 8. 재생과 면역반응 암세포나 암조직이 재생에 실패하는 이유는 낡은 것을 허물고 새것을 짓는 데 참여하는 면역반응이 실패하기 때문이다. 면역결핍증 환자나 장기이식을 받아 면역억제제를 쓰는 경우에 암 발생률이 올라가듯이 면역억제제, 면역차단제는 장단기적으로 모두 다 재생에 불리할 수 있고 암을 유발할 수 있다. 9. 재생과 신경 과도한 감정과 심리적인 스트레스가 암을 일으키는 가장 일반적인 원인일 수 있는 이유도 신경계가 항진하면 면역계, 소화계, 비뇨계, 생식계 등등이 억제되거나 교란되어 감염되거나 손상된 부위가 악화되고 결국 재생에 실패하게 되기 때문이다. 10. 면역계와 소화계 자연에서 부상은 곧 굶주림으로 이어지고 발적, 부종, 발열, 통증 등을 동반하는 염증반응은 먹이활동을 더욱 제한한다. 굶주림이, 강요된 상황이기는 하지만 중환자나 수술 전후 환자처럼 식이를 제한하고 면역반응에 집중하는 선택은 필요하기도 하고 유리하기도 하다. 다만 단기전으로 끝내지 못하고, 병들어 못 먹고 못 먹어서 더욱 병드는 장기전에서는 악순환의 고리를 끊어 내는 게 매우 중요하다. 11. 다세포 공동체, 단세포와 다세포 다세포 생명체는 각기 다른 조직(tissue)과 기관(organ)을 통해서 분업하고 협업하기 때문에 자신의 조직과 기관을 유지하는 일이 소속된 세포의 임무이다. 단세포가 세포 자신만을 유지하려고 한다면 다세포는 자신이 속한 조직이나 기관을 유지하려고 한다는 뜻이다. 12. 부분과 전체 다세포-다조직-다기관-다계통으로 이루어진 자연의 유기체에게 부분의 상실은 곧 전체의 소멸로 직결되기 때문에 전체를 담보로 해서라도 부분을 살리려고 하는 것이 암이다. 13. 암은 왜 생기는가 암세포는 딸세포를 만들어 내지 못해서, 딸세포를 만들어 내기 위해서 생겨난다. 암세포는 영양, 면역, 호르몬, 신경 신호 등을 보급하는 혈관, 림프관, 신경 등이 억제-교란되거나 손상-손실되어 딸세포로 분화하지 못하고 자기재생 세포인 모세포(줄기세포나 전구세포 또는 역형성, 역분화 세포)에 그치게 된다. 딸세포로 분화하지 못하므로 기능을 상실한 헛세포로 되고 딸세포로부터 중단 신호를 받지 못하므로 쉬지 않고 헛분열한다. 14. 암세포는 암조직에서 생겨난다 현재의 간 조직으로는 더 이상 간을 재생하지 못한다고 판단하면 암세포는 다른 곳의 조직, 다른 곳의 기관을 빌려 간을 만들어 내고자 이동하니 전이암이다. 암세포가 전이하는 이유는 다른 조직, 다른 기관을 빌려서 자신의 기관을 재생시키기 위함인데 현대의학으로 암은 불가사의요 전이암은 불가항력이다. 15. 암은 왜 전이하는가 암세포가 전이하는 이유는 제자리에서는 딸세포로 분화하지 못해 다른 자리에서라도 딸세포를 만들어 내려는 모세포의 행동 때문이다. 이러한 경험은 병리적으로만이 아니라 생리적으로도 겪는데 조혈모세포와 일부 딸세포는 임신 초기 배아의 난황주머니에서 만들어지다가 두 달 정도 지나면 비장으로, 간으로 이동하여 자신의 딸세포를 생산한다. 16. 암은 고립의 산물이다 분업하고 협업하는 다세포 공동체에서 암세포는 필요한 것을 주지 못한 쪽이 아니라 고립되어 필요한 것을 받지 못하는 쪽에서 보상성으로, 보상받을 필요 때문에 발생한다. 17. 죽일 것인가, 살릴 것인가 죽여서 살리려고 하는 방법 말고 살려서 죽이는 방법은 없을까? 자신의 기관을 재생하려는 암세포의 동기를 살려주면 암세포는 더 이상 살아있을 이유가 없어지기 때문이다. 18. 적혈구와 백혈구 유전자가 세포의 차이를 만드는 것이 아니라 환경에 반응하는 세포가 발현되는 유전자의 차이를 만드는 것이다. 암유전자가 암세포를 만드는 것이 아니라 암세포로밖에 될 수 없는 조건과 환경이어서 세포가 암유전자를 발현시키는 것이다. 19. 암은 감정의 병이다 감정이 생존을 좌우할 관계와 행동의 필요성에서 비롯되어 원초적이고 우선적인 작용을 한다는 사실을 이해한다면 암은 감정(또는 스트레스)과는 관계가 없다는 주장이야말로 의심해야 하며 증명을 못하는 것이 아니라 안 하는 것이라고 확신해야 하지 않을까. 20. 암은 중독성 질환이다 암이라 진단받거나 암이 진행한 것을 느끼더라도 당황하고 억울해하는 감정을 추스르고 왜 암이 생겼는지, 암이 생길만한 감정과 습관은 없었는지 그리고 암과 암세포에게 무엇을 해줘야 할지를 곰곰히 반성해 보고 찾아보면 반드시 원인이 있을 것이다. 21. 양성종양과 악성종양 조직내 종양인 이유는 세포가 한 조직 안에 머물러 있어도 증식, 분화에 필요한 물품을 공급받기 때문이요, 조직간 종양은 자기 조직 안에서는 혈액, 림프(액이나 세포), 면역(신호, 사이토카인), 내분비(호르몬), 신경(물질) 등을 공급받지 못하기 때문이다. 22. 한의학과 암 치료 앞으로 암을 조금 더 깊이 이해하고 암을 조금 더 낫게 치료하려면, 재생에 실패하여 재생을 도모하는 악순환 모순을 재생에 성공하여 한동안 재생을 중지하는 선순환 조화로 바꾸어 내는 방식이어야 한다. 23. 간암 치료 문제는 처음부터 끝까지 암 치료는 곧 암세포를 없애는 것이라 인식해서 항암이나 방사선, 색전술 등으로 암 세포 주위의 조직을 손상시켜 왔으며 간으로 들어가는 것과 간에서 나오는 것의 물류를 오히려 방해한다는 점이다. 하지만 암세포는 처음부터 끝까지 자신에게 공급될 물류와 자신이 공급할 물류가 막히고 끊어져서 생겨나며 따라서 처음부터 끝까지 이것을 회복하려는 치료가 곧 암을 치료하는 훌륭한 방법이 된다. 24. 간염(주로 만성 B형 간염) 치료 간이 누그러지고 화도 풀리면 간으로 들어가려던 혈액이 막힘없이 들어가고 간에서 나오려던 쓸개즙이 주저 없이 내려가 숨통이 막혀서 답답하고 후텁지근하던 간의 기후가 시원하고 상쾌하게 변한다. 25. 담도암 수술 후 치료 하지만 통증의 근본 원인이 배출되지 않는 담즙을 쥐어 짜내려다가 지치고, 지쳐서 담즙 배설이 더 안 되는 모순에 있으므로 인삼과 같은 보약으로 기력과 진액을 보충해 주어야 한다. 26. 위암 수술 후 치료 위암은 스트레스나 과음에서 출발한 경우가 많은데 암세포를 절제하고 나서도 재발하는 이유는 암세포가 남아있어서가 아니라 암을 만드는 원인이 해소되지 않고 계속되었거나 재발하였기 때문이다. 27. 호흡, 명상 암세포를 우리의 의지대로 어찌할 수 없듯이 면역세포도 우리의 의지가 어찌할 수 있는 게 아니다. 유기체인 우리가 할 수 있는 일은 면역세포 등이 자신의 일을 할 수 있도록 도와주는 일이다. 28. 음식 한의학에는 수술 전후, 항암 전후, 방사선 전후, 암 전후에 환자가 먹는 걸 도와줄 수 있는 훌륭한 방법이 많다. 한약이야말로 약이자 음식이며 음식이자 약인데 삼계탕이 대표적이다. 29. 운동 운동이 좋은 이유, 운동을 해야 하는 이유야 많겠지만 그중 하나는 뇌가 나를 부리도록 내버려 두지 않고 내가 뇌를 부리도록 하는 것이다.