일반 사찰 가운데서 전통 사찰이 지정된다. 나아가 전통 사찰 가운데서 교구본사가 정해진다. 그리고 이 교구본사 가운데서 총림이 정해진다. 12개 시·군을 포괄하는 진주 불교문화권에는 현재 58곳의 전통 사찰, 2곳의 교구본사가 분포하는데, 이들 교구본사는 그대로 총림을 겸하고 있다. 진주시 관내로 범위를 좁혀보면 현재 전통 사찰로서 8곳이 지정되어 있다. 고대 진주의 불교 인물은 지리산 단속사와 쌍계사, 그리고 가야산 해인사를 중심으로 활동했다. 중세 후기에 박해 받았던 불교가 문정왕후에 의해서 극적으로 부활하면서 많은 인물들이 배출되었다. 근세 이후의 인물들 가운데는 현재 한국 조계종의 초석을 다진 인물들의 활약이 컸다.- 본문 중에서 진주 불교문화권의 영역에서 역사적으로 존재해 온 유명 사찰의 특징과 역할, 그리고 그 사찰을 배경으로 하여 활동해 온 인물의 행적과 사상 및 그들이 당대와 후대에 끼친 영향을 살펴보고자 한다. 따라서 ‘진주’라고 하면 정확히는 ‘진주 불교문화권의 영역’을 가리킨다. 다만 좁은 의미로는 ‘현 진주시 관내 지역’을 가리키는 말이기도 하다. 이 책에서는 진주 불교문화권의 영역, 곧 진주 불교문화권에 존재했던 유명한 사찰 및 현 진주시 관내에 현존하는 전통 사찰로 지정된 8대 사찰을 비롯하여 유명 폐사지 3곳 등 다양한 사찰의 이야기와 고승대덕들, 재가불자들에 대해서 살펴보려고 한다. 〈유정산인(惟政山人)에게 준다〉 〈贈山人惟政〉 꽃은 조연(槽淵)의 돌에 떨어지고 花落槽淵石 옛 단속사 축대엔 봄이 깊었구나 春深古寺臺 이별하던 때 잘 기억해 두게나 別時勤記取 정당매(政堂梅) 푸른 열매 맺었을 때 靑子政堂梅