『골리앗 무찌르기』는 미국 교육개혁을 둘러싼 큰 싸움터를 그림 그리듯 보여준다. 골리앗을 앞세워 싸움터를 채운 블레셋 진영에는 내노라할만한 재벌들(빌 게이츠, 마크 주커버그, 리드 헤이스팅스, 코크 형제, 드보스가문, 월마트 가문 등), 금융계의 큰 손들, 정계의 지도자들(버락 오바마, 부시대통령 부자, 빌 클린턴, 도날드 트럼프 등), 소위 교육개혁의 간판 스타들(미쉘 리, 웬디 콥, 아른 던컨 등)이 뒤편에 자리잡고는 명문대 학맥과 인맥으로 연결된 정치인과 전문가들이 싸움꾼으로 전선에 배치되어 있다. 성인 갑옷조차도 헐렁해 입을 수 없을 정도로 작은 체구의 다윗이 나선 반대 진영에는 지도자라 할만한 인물이 뚜렷하지 않은채 그만그만한 교사, 학생, 학부모, 기타 시민들이 자리하고 있다. 각자의 역할이 전문적으로 배정되어 그 역할에 충실한 전략이 무궁무진하게 펼쳐지는 블레셋 진영과는 달리, 반대 진영의 병사들은 일인 다역을 하며 매순간 새롭고 창의적인 전략에 의존한다. 블레셋 진영의 군대가 전투복을 잘 갖춰입고 최첨단 무기로 무장한 상황이라면, 반대 진영에는 전투복은 둘째치고 과연 무기라고 볼 수 있을지 모를만한 것들을 들고 싸움에 임하고 있다. 어느 모로 보나 이 둘의 싸움이 어떤 결과로 이어질지는 뻔해 보인다. 그러나 이 책에서 래비치 교수는 이 싸움이 전혀 그렇게 끝나지 않을 것이며, 오히려 다윗이 골리앗을 물맷돌로 이긴 성경 이야기처럼 반대진영의 승리로 모아지고 있다고 전망한다. ‘진정한 교육개혁’을 바라보며 교육 대전환을 호소하는 사람들에게 이 책의 이런 결말은 ‘희망’으로 비춰질 수 있을 것이다.

저자 : Diane Ravitch 다이앤 래비치 교육개혁을 주제로 연구해온 교육사학자다. 컬럼비아대학교에서 박사학위를 받은 후 컬럼비아대학교를 거쳐 뉴욕대학교에서 교육사 및 교육정책을 가르쳤다. 2020년에 퇴직해 명예교수로 있다. 래비치는 연방교육부의 차관(1991-1993), 미국학업성취도평가(NAEP)의 자문위원과 브루킹스연구원의 석좌연구원(1997-2005)으로도 활동했다. 2010년 이후 학교선택제, 차터스쿨, 표준화시험, 교원평가 등의 교육개혁에 대한 입장을 전면적으로 바꿔 시민사회를 중심으로 한 풀뿌리 교육운동을 전개하고 있으며 온라인상의 교육논쟁에 적극적으로 참여하고 있다. 이 책은 그 결과물 중 하나다. 1974년 The Great School Wars: New York City, 1805-1973을 출간한 이후 이 책까지 22권의 단행본을 냈으며, 수백편의 논문과 교육논평을 발표했다. 2010년에 발간된 The Death and Life of the Great American School System: How Testing and Choice are Undermining Education은 미국의 공교육 개혁, 그 빛과 그림자(2011)라는 제목으로 번역 출간되었다. 역자 : 유성상 서울대학교 교육학과 교수다. 미국 공교육과 교육개혁의 역사에 관심이 많으며, 공교육의 발전과 교육개혁의 과정을 통해 교육다운 교육의 모습이 어떠한지에 대해 연구하고 있다. 특히 공교육체제에서 교사다움, 교사라는 직업, 교사 전문성이 어떻게 이해, 발현, 제한되는지에 관심을 기울이고 있다. 저서로는 배움의 조건(지식의 날개, 2020), 인권과 학교교육(2020, 박영스토리) 등이 있고, 스쿨: 미국 공교육의 역사 1770-2000(학이시습, 2014), PRIZE: 교육이 미래라고 믿는 당신에게(2017, 박영스토리), 교육을 바꿀 수퍼맨을 찾습니다(교육과학사, 2018), 교사전쟁(살림터, 2019), 교사교육의 딜레마(박영스토리, 2020), 교사가 되려 합니다(2021, 다봄교육) 등의 번역서가 있다.

제1장 파괴는 개혁이 아니다! 1 제2장 혐오스런 지금의 교육 15 제3장 파괴자들이 원하는 것 35 제4장 저항에 직면하다 69 제5장 파괴운동 끝의 시작 103 제6장 고부담표준화시험에 대한 저항 121 제7장 포상과 처벌은 그리 좋은 동기유발 기제가 아니다 157 제8장 미끼와 전향: 자유주의자들은 어떻게 학교선택제를 지지하게 되었나 177 제9장 학교선택제, 탈규제, 그리고 부패 197 제10장 저항운동의 반격 223 제11장 저항운동, 미 전역으로 번지다 263 제12장 차터스쿨과 검은 돈 277 제13장 기적 아닌 기적: 뉴올리언즈와 플로리다 301 제14장 공통핵심과 실패한 개혁 떨거지 317 제15장 교사들의 반란 347 제16장 골리앗이 비틀거리다 373

우리는 모두 교육이란 이름의 배움에 임한다. 배움은 지식을 쌓아나가면서 세계를 보는 눈, 즉 관점을 심화, 확장하도록 해준다. 교육은 개인적임과 동시에 사회적이다. 어제의 내 배움으로 오늘의 내가 새로워졌다면 배움의 개인적인 의미를 강조하는 말이겠지만, 그렇게 새로워진 내가 살아가는 사회에서 그 배움을 위치짓자고 하면 배움의 사회적 의미를 따져묻는 것이 된다. 즉, 배움에 임하는 사람은 지식의 특성에 따라 늘 유사한 부류의 지식 언저리에서 벗어나지 못 할 수도, 혹은 늘 창발적인 사고를 가져오는 지적 자극을 받을 수도, 어쩌면 지식다운 지식이나 지적 자극도 없이 살아가야 할 수도 있다. 배움이 완전히 개인적이라 할 수 없는 이유가 여기에 있다.
그런데 교육이 사회적이라고 할 때, 우리는 아주 곤란한 상황에 맞닥뜨리게 된다. 교육은 두 가지 상반된 목표를 갖고 있기 때문이다. 우선 사회의 제도로서 교육은 그 사회의 전통을 유지, 존속하는 것을 목적으로 한다. 흔히 학교교육을 ‘사회화’의 중요한 수단으로 삼는다는 말이 여기에 해당된다. 그런데 교육은 또 다른 목표, 즉 현 사회의 문제를 해결하고 새로운 사회를 열어 희망찬 미래로 나가게 해주는 동력이어야 한다고 기대된다. 한마디로 교육은 사회변화의 촉매이자, 곧 사회변화의 동력이 되어야 한다는 말이다. 교육은 곧 무언가를 변하지 않도록 지켜서 다음 세대의 구성원들에게 전달해야 하며, 동시에 기존의 것을 깨부수어 새로운 것을 만들어내거나 혹 새로운 것을 만들어낼 수 있는 힘을 갖게 해야 한다. 도대체 무엇은 그대로 남아있어야 하고, 또 바뀌어 새롭게 할 것은 무엇이란 말인가? 도대체 어떻게 이게 가능할까? 그리고 이 일을 누가 감당할 것인가? 누가 이 일을 옳게 한다고 하면 별 저항없이 모두 박수쳐 호응해 줄 수 있는가?
사실 이 둘을 동시에 성취하는 것은 정말 어렵다. 아니 불가능하다고 해야 할 정도다. 그렇지만 이 둘을 동시에 성취하는 것을 누구도, 어떤 사회도 포기하지 않는다. 안타까운 지점이 여기에 있다. 어찌되었건 교육이란 이름의 목표가 담고 있는 모순적 상황으로 인해 개인이건 사회건 누구도 자신을 둘러싼 교육에 만족하는 사람들을 찾아보기 어렵다. 교육에 만족하지 않는 사람들이 어울려 살아가는 사회의 모습이란, 한마디로 시끄러움으로 가득한 세상이다. 어느 사회를 가서 보건 자신이 관련되어 있건 그렇지 않건 ‘교육’에 만족하며 평화로운 국가를 찾아보기 어렵다. 우리나라 사람들이 그렇게 따라하고 싶어하는 많은 국가의 교육을 직접 눈으로 본다면 따라하겠다는 생각이 쏙 들어갈 정도로 수많은 논쟁거리를 마주하게 된다. 교육 이슈? 불편함 그 자체다. 미국, 영국, 프랑스, 독일, 일본 등 소위 경제적으로 우월한 국가들의 교육뿐만 아니라 핀란드, 스웨덴, 덴마크 등의 경우도 마찬가지다. 교육은 그 자체로 모순을 안고 있는 개념이고, 교육실천이란 그 모순을 둘러싼 수많은 이해관계가 맞부딪히며 싸움이 일어나는 쟁투의 장이다.
교육이 모순이라니? 창과 방패를 모두 다 잘 팔려는 무기상에게 던져진 질문, 즉 “당신 창이 당신의 방패를 뚫을 수 있나요?”에 어떻게 답할 수 있을까? 창이 모든 방패를 뚫어버릴 수 있다면 함께 파는 방패는 살 사람이 없을테고, 모든 창을 막아 내는 방패를 강조하면 창이 팔릴리 없기 때문이다. 어떻게 답하건 무기상은 거짓말한 것이 된다. 둘이 모두 성립되는 조건이란 없기 때문이다. 그런데 이에 어떤 답이 타당한지 확인하는 것은 그다지 어렵지 않다. 직접 창을 방패에 던져보면 된다. 그러나 무기상은 절대 자기 창을 자기 방패에 던져보지 않을 것이다. 문제는 여기에 있다. 무기상은 자신의 논리가 간파되는 것을 원치 않을 뿐만 아니라, 혹 그 ‘논리없음’이 누군가에게 간파된다고 하더라도 논리가 실증되지 않는 한 ‘논리없음’의 논리를 계속 떠벌리기 바란다. 어쩌면 자신의 ‘논리없음’을 간파한 사람(들)을 떠나 자신의 ‘논리없음’을 간파하지 못한, 아니 아직 간파할 여유가 없었던 사람들에게 옮겨갈 것이다. 어디선가 간파당한 ‘논리없음’은 다시 ‘논리적’인 외양을 띠고 울려퍼질 것이다.
그런데 흥미롭지 않은가? 이런 ‘논리없음’으로 치장한 무기상은 절대 망하지 않는다. 이 무기상은 어디서건 이런 성립하기 어려운 창과 방패의 논리를 들고 창과 방패를 팔아 먹고 산다. 어쩌면 누구보다 돈을 더 잘 벌 수 있다. 전쟁이 일어났던 곳이거나 전쟁이 일어날 기미가 보이는 곳이라거나, 무엇보다 전쟁이 한창 진행중인 지역이라면, 더 극단적으로 전쟁의 규모가 크고 그 전쟁터가 가까우면 가까울수록 이 무기상의 사업은 번창할 것이다. 그런 곳이라면 무기상에게 ‘당신 창으로 당신 방패를 뚫어보시오’ 하는 모순의 ‘논리없음’을 따져묻는 사람들도 거의 없을 것이다. 간혹 그런 질문을 품는 사람들, 더 나아가 입밖으로 그 질문을 제기하는 사람이 있다고 하더라도 무기상의 사업에 별 영향을 미치지 않을 것이 분명하다. 즉, 무기를 구입하려는 사람에게 당장 중요한 것은 자기 몸을 보호하는 데 필요한 본능적 요구, 그 요구에 충실히 응하는 것이다. 자기 욕구(욕망)와 필요에 충실히 봉사한다면 그게 뭐든 그따위 ‘논리없음’은 굳이 문제가 되지 않는다. 그 ‘논리없음’을 문제삼다가 내가 죽는다면, 그처럼 허망한 일이 있겠는가? 우선 나부터 살고 봐야 하지 않겠는가? 이 일의 결과로 무기상의 사업은 번창하고, 따라서 ‘논리없음’은 결코 우리 삶의 주변에서 사라지지 않는다. 한마디로 우리 삶의 ‘모순’과 ‘역설’은 서로 다른 이해관계를 가진 개개인의 욕구(욕망)과 필요가 집단적으로 성찰되지 않은 결과로 생겨난 것이다.
교육을 한다는 건, 교육에 참여한다는 것은 이런 모순적인 상황 속에 자신을 위치지운다는 말이 된다. ‘교육개혁’과 ‘교육혁신’이란 말을 앞세우고 누구는 ‘학생중심’을 내세우고, 누구는 ‘성적향상’을, 누구는 ‘교사전문성제고’를, 또 누구는 ‘경제성장’을 앞세운다. ‘교육개혁’은 누군가에게는 ‘교육에 대한 더 많은 투자’를 전제로 하지만, 또 다른 누군가에는 ‘교육으로부터 더 많은 성과를 얻어내는 산출’을 가정하는 것으로 이해된다. 누구는 교육이 ‘혁신’되려면 교사를 존중하는 일이 선행되어야 한다고 피토하는 울음을 내뱉지만, 누군가는 교육을 ‘혁신’하는데 교사가 걸림돌이라며 교사에 대한 관리감독, 평가가 필요하다고 주장한다. 교육의 ‘개혁’은 ‘사회개혁’을 위한 출발점이고 이를 완성하도록 하는 과정으로 꼭 필요하다고 주장하는 사람들이 있는가 하면, ‘교육개혁’은 ‘사회개혁’에 부수적으로 따르는 것으로 ‘사회개혁’ 없이 ‘교육개혁’은 의미없다고 단언하는 사람들도 있다. 도대체 교육이란 말이 무엇을 의미하고 또 교육을 통해 무엇을 기대하는지 떠돌아다니는 수많은 화법 속에서 길을 잃지 않는 것이 이상할 정도로 우리 주변의 교육은 온갖 대립되고 모순적인 말 잔치 속에 자리잡고 있다. 교육이 늘 시끄러운 난장인 이유가 여기에 있다. 그럼에도 불구하고 창과 방패를 팔아 먹고사는 무기상처럼 교육이란 이름으로 ‘개혁’과 ‘혁신’을 이야기하는 사람들은 날로 번창한다. 이들에게 부여된 ‘권한’과 ‘권력’이 우리 주변의 교육적 일상에 큰 영향을 미치면서 말이다.
우리는 흔히 ‘개혁’과 ‘혁신’이란 이름을 붙여 우리 삶의 미래를 새롭게 전망하는 그림을 쏟아낸다. 미국을 비롯한 서구사회가 신자유주를 이데올로기적 사회정책으로 실현해가면서 교육분야는 ‘개혁의 시대’를 맞게 되었다. 변화를 일구어내려는 개혁과 혁신의 채찍이 새로운 것은 아니었지만, 소위 ‘개혁의 시대’를 맞은 교육은 이때까지와는 상당히 다른 차원의 변화를 목도하게 된다. 교육의 내용은 지식의 표준화, 이런 지식의 전달방식은 선택과 개별화, 지식 습득의 평가방식은 일제고사화, 지식을 전달하는 학교의 유형은 다양화, 지식을 전달하는 교사는 능력에 따른 등급화, 교육을 관장하는 전체 시스템의 축소와 민영화였다. 개혁으로 내세워진 미래 교육의 청사진은 ‘글로벌교육개혁운동(Global Education Reform Movement, GERM)’으로 통칭되었고, ‘개혁의 시대’ 화법은 교육 문제를 해결하는 답변으로 받아들여졌고, 이전 시대와는 차원이 다를 정도로 전지구적으로 확산되었다. 서로 다른 듯하면서도 교묘하게 얽혀 있는 통일된 교육개혁의 화법은 위에서부터 아래로 내리누르는 개혁의 동력에 의존했고, 이를 실현하려는 목소리는 대자본과 결탁해 작동했다. 이들의 화법은 집요하게 각 국가, 각 교육체제, 각 단위학교, 그리고 각 교육주체의 마음을 휘저어 놓았다. 깔끔하게 정리된 글로벌교육개혁운동이 교육이 실천되는 다양한 시공간에서 그 목표를 실현했는가 하면, 꼭 그렇지는 않아보인다. 그러나 이들이 성취해 낸 한 가지를 분명하게 짚어낼 수 있는데, 사람들은 이런 화법에 익숙해지면서 교육이 담고 있는 ‘모순적 의도’를 점점 더 읽어 내지 못하고 있다. 사람들은 교육을 통한 자기 욕망 충족에 만족하도록 이끌고 있다. ‘개혁의 시대’에 사람들은 교육의 사회적 의미가 아닌 개인의 욕망을 실현하는 수단으로 더 강하게 인식하게 되었다. 사람들은 세상에서 최고의 공격력을 부여할 수 있는 창과 세상에서 최고의 방어력을 보유할 수 있는 방패를 한입으로 동시에 내놓는 무기상의 말도 안되는 ‘논리없음’에 점차 무기력하게 빠져들어가고 있다.
1990년대 중반부터 시작된 신자유주의적 교육개혁의 화법은 한국 사회에서 ‘잘 살아보세’, ‘국가경쟁력제고’, ‘경제성장’의 구호와 함께 뒤섞여 30여 년간 ?