극한 환경에서 동물의 생존 한계를 인간의 위주로 다룬 책. 냉동고나 얼음 속에 갇혔을 때 또는 물 없는 사막에서 길을 잃었을 때 우리 몸에서는 어떤 일이 일어나는가, 전문 산악인은 산소통 없이도 에베레스트에 오르기도 하는데 왜 항공기 승객들은 같은 높이에서 기내의 압력이 떨어지면 금방 의식을 잃게 되는가 등 극한 환경에서의 인체의 생리학적 반응과 인간의 생존 한계를 다뤘다. 인체의 생리학적 한계를 인간의 도전과 탐험을 바탕으로 흥미롭게 전개했다.

1. 높은 고도에서의 생물의 반응 -고산병에 대한 초기의 설명 ...30 -에베레스트 등정 ...36 -기압에 관한 이야기 ...39 -갑작스런 압력 감소가 가져오는 위험 ...44 -악성 고산병 ...49 -희박한 공기속으로 ...55 ..(중략) 2. 압력을 받는 생물 -압력의 물리학 ...86 -최초의 잠수복들 ...87 -파열하는 기관 ...106 -호흡 멈추기 ...110 -스쿠버 다이빙 ...117 -깊은 바다 속의 황홀감 ...118 -너무 많으면 해가 되는 것 ...120 ..(중략) 3. 뜨거운 지역의 생명체 -체온 ...155 -열의 감지 ...156 -불 위를 걷는 의식 ...161 -뜨거운 물질 ...165 -체온을 떨어뜨리기 ...167 -땀을 흘리며 ...170 -머리를 차게 유지할 것 ...178 ..(중략) 4. 추위 속에서의 삶 -추위와의 사투 ...208 -당신이 견딜 수 있는 추위의 한계는? ...210 -추위에 대한 적응 ...217 -동사 ...222 -극지방의 물 속 ...225 -균형 상실 ...229 ..(중략) 5. 빠른 길목에서의 삶 -에너지에 관한 의문 ...257 -산소요구량 ...261 -당신이 먹는 음식이 바로 당신의 몸을 이룬다 ...264 -장거리 경주에 대한 지구력 ...277 -기진맥진 ...282 -체력단련 ...284 ..(중략) 6. 마지막 변경 -우주 비행의 역사 ...316 -양성 중력과 음성중력 ...318 -이륙 ...321 -생명의 유지 ...322 -자유낙하 ...326 -무중력 상태 ...327 -수면 ...330 ...(중략) 7. 생명의 한계선 -생물의 계통수 ...368 -뜨거운 것을 좋아하는 생물들 ...370 -황산을 뒤집어 쓰다 ...377 -강염기에서 사는 생물 ...382 -소금이야기 ...384 -바위 속의 생명체 ...386 ...(중략)