세상을 바꾼 과학자들의 삶과 업적을 다룬『OXFORD 위대한 과학자』시리즈《생리학의 아버지 파블로프》편. 이 시리즈는 위대한 과학자들의 일생을 흥미롭게 재구성하고 그들이 겪는 인간적 고민과 갈등, 인내의 과정을 그대로 담아 보여주고 있다. 《생리학의 아버지 파블로프》에서는 1904년 노벨생리의학상을 수상한 파블로프가 성직자에서 어떻게 과학을 연구하게 되었는지, 파블로프의 조건반사 연구는 어떻게 이루어졌는지 등에 관한 내용을 흥미롭게 풀어내고 있다.

지은이 다니엘 토드스 존스홉킨스 대학교에서 과학, 의학, 기술의 역사를 연구하며 부교수로 있다. 『파블로프의 생리학 공장』외에 러시아 과학, 의학 역사에 관한 글과 책을 여러 편 썼다. 옮긴이 최돈찬 서울대학교 자연과학대학 동물학과와 동 대학원 및 미국 델라웨어 대학교 대학원을 졸업했다. 미국 와이오밍 대학교 분자 생물학과 및 서울대학교 자연과학종합연구소에서 박사 후 연수를 거쳤다. 현재 용인대학교 자연과학대학 생명과학과 부교수로 있으며, 옮긴 책으로는『하나의 세포가 어떻게 인간이 되는가』『유전학의 탄생과 멘델』『세포전쟁, 인체는 질병과 어떻게 싸우는가』등이 있다.

1. 신학생, 과학을 선택하다 이반 페트로비치 파블로프는 가업을 이어 성직자의 길을 걷기로 한다. 그러나 때마침 러시아에 불기 시작한 개혁의 바람이 파블로프의 마음을 흔들기 시작한다. 결국 그는 새로운 여신을 위한 성직자가 되기로 결심하고 과학자의 길을 걷기로 결심한다. 2. 생리학자로 가는 고단한 길 상트페테부르크 대학교에 입학하다. 생리학에 관심을 갖고 동물의 기관을 연구하기 위해 치온 교수와 함께 생체 해부 실험을 한다. 생리학자가 되기 위해 군의사관학교에 진학하지만, 스승인 치온 교수가 파문당하면서 그에게도 어려운 시절이 계속된다 3. 생리학 공장의 우두머리 실험의학연구소의 우두머리가 되었고, 군의사관학교 교수직도 얻는다. 그는 '숙달된 손'이라고 칭한 공동 연구자들과 함께 개를 이용한 다양한 실험을 할 수 있었다. 노벨의 기부로 위생적인 특별 수술실을 갖춘 생리학 실험실을 세운다. 위분리술을 이용하여 소화 과정을 연구하고, 소화 기관은 영혼이 깃든 복잡한 화학 공장이라고 일컬었다. 소화계에 대한 연구로 1904년 노벨 생리의학상을 수상한다. 4. 조건 반사와 무조건 반사 동물들은 선천적인 반사작용인 무조건 반사외에 일정한 조건에 끊임없이 노출되면 조건 반사가 일어난다는 것을 알아낸다. 이를 실험하기 위해 시험적인 자극 외에 일체의 자극과 격리된 연구소, '말이 없는 탑'을 짓는다. 조건 반사 연구로 파블로프는 물질적인 풍요로움과 함꼐 세계적인 명성을 얻는다. 5. 혁명의 회오리에도 굳센 생리학자 1917년, 혁명이 일어나 레닌의 볼셰비키가 집권하면서 러시아는 매우 황폐해진다. 그러나 파블로프는 사회주의 정부의 전폭적인 지원을 받아 콜투시에 연구단지를 건설한다. 이곳에서는 신경 활동에 관한 유전 실험을 한 단계 끌어올리고 '조건반사의 세계 중심지'가 되었다. 6. 알고 싶은 것은 끝이 없다 1935년 제15차 국제생리학자회의를 개최하면서 파블로프는 세계적인 생리학의 대가로 인정받는다. 죽음이 임박한 순간에도 16시간씩 연구하고 활동하다가, 폐렴으로 86세에 사망한다. 현재 뇌 과학과 행동 과학 분야에서 획기적인 변혁과 발전이 거듭되는데, 이는 파블로프의 지적유산이 계속 이어진 결과이다.