『공감적 상상력에서 생명의 시학으로』는 작고 10주기를 맞아 김영무 교수의 영미 문학 비평을 집대성한 책이다. 영문학자 김영무 교수가 공감적 상상력이라는 프리즘을 통해 영미 문학을 읽어냈다. 공감적 상상력의 확대를 넘어 생명을 노래하는 데까지 예술의 목적을 확장하는 그의 문학관이 잘 드러난 책이다.

저자 : 김영무 저자 김영무 교수는 영문학자인 동시에 현대 한국문학을 연구한 대표적인 비평가이자 시인이기도 하다. 첫 평론집 『시의 언어와 삶의 언어』 로 대한민국문학상을 수상하였으며, 고은 시인을 비롯해 주요 현대 시인의 작품을 영역하여 한국 현대시의 성취를 세계에 알린 번역가이기도 하다. 그뿐 아니라 시인으로 등단하여 『색동 단풍숲을 노래하라』 , 『산은 새소리마저 쌓아두지 않는구나』 , 『가상현실』 등 세 권의 시집을 출간했고, 마지막 시집인 『가상현실』 로 백석문학상을 수상하기도 했다. 1998년 폐암진단을 받고도 꾸준한 연구 및 작품 활동을 이어가다가 2001년 11월 57세를 일기로 작고하였다.

발간에 부쳐 제1부 조지 엘리어트와 공감적 상상력 조지 엘리어트와 셰익스피어 조지 엘리어트의 사회학적 상상력래-『싸일러스 마너』 를 중심으로 『플로스강의 물방앗간』 의 체험 구조 『필릭스 홀트』 와 공감적 상상력의 역설 조지 엘리어트의 『대니얼 데론다』 와 신비적 비전 조지 엘리어트의 소설 언어의 한 특징래-『로몰라』 의 경우 『애덤 비드』 에 관하여 제2부 생명의 시학 T. S. 엘리어트적 지성의 한계-『가족 재회』 를 중심으로 순수의 노래와 경험의 노래-윌리엄 블레이크의 시 『잃어버린 낙원』 의 현재적 의미 문학 행위로서의 번역 생태학적 상상력과 새로운 자연시의 가능성-테드 휴즈와 메리 올리버의 경우 제3부 Reading Pope, Johnson, and Bellow A Reading of Alexander Pope’s Epistle to Burlington Dr. Johnson on the Metaphysical Poets Saul Bellow and Imagination

공감적 상상력(sympathetic imagination)의 본질이 이처럼 보검이면서 동시에 위험천만한 비수이며, 그런 만큼 한계가 분명할 수밖에 없음을 철저히 깨닫고 있는 조지 엘리어트를 셰익스피어적인 작가라고 할 때, 셰익스피어적이라는 말마디의 참뜻은 그의 작품들이 매우 문제적인 소설들이라는 깨달음으로 이어진다고 하겠다. 그의 소설들은 표면적인 이야기의 흐름에 있어서는 소설의 관습적 문법을 충실히 따르고 있는 것 같지만, 조금만 깊이 들여다보면 관습적 문법이 요구하는 깔끔한 결말을 뒤흔들어버리는 또 다른 강렬한 충동으로 인하여 긴장과 갈등이 끝끝내 해소되지 않은 채 그대로 남아 있는 특징을 보인다. 인생과 인간사의 실상을 날카롭게 꿰뚫어본 셰익스피어가 그랬듯이, 삶의 뿌리 및 생명의 근원에 대한 추상화와 단순화를 철저하게 거부했던 조지 엘리어트도 삶의 문법에 충실하기 위해 예술의 관습과 형식을 끊임없이 깨뜨린다. 삶 자체가 그렇듯이 그의 소설은 어떤 관습적 장르에 손쉽게 감금되기를 끝내 거부한다.(p.33)
번역이란 서로 다른 언어들 사이에서만 필요한 것이 아니다. 같은 언어 안에서도 번역은 수적이다. 낯선 낱말을 처음 듣게 되면 아이는 그것을 자신이 아는 간단한 다른 낱말로 설명해주기를 원한다. 그가 요구하는 설명이란 사실 자신이 모르는 말을 친숙한 말로 바꿔 말하는 것 즉 번역이다. 이런 의미에서 모든 언어는 번역을 통해 매개될 수 있을 뿐이다. 같은 언어 안에서의 번역이냐 다른 언어들 사이의 번역이냐의 차이는 있어도, 모든 언어는 번역을 요구한다. 근본적으로 언어는 번역을 통해서만 매개될 수 있는데, 그 까닭은 언어란 투명한 것이 아니기 때문이다. 의미의 굴절 없이 그대로 전해지는 투명 언어란 없다.(p. 306)

우리가 원하는 것이 어떤 형이상학의 세계가 아니라 구체적인 물질의 세계인 지구라면, 시인은 초월에의 유혹을 어떻게 뿌리치고 지금 여기에서의 삶을 긍정할 수 있을까? 자연과의 합일을 가능케 하는 유일한 통로인 자아의 해체를 두려움과 공포로 맞이하지 않았듯이, 시인은 생자필멸의 이 지상적 삶에서 죽음의 의미를 매우 적극적으로 수용한다.(p. 346)

작고 10주기를 맞아 김영무 교수의 영미 문학 비평을 집대성한 책 영문학자 김영무 교수가 공감적 상상력이라는 프리즘을 통해 영미 문학을 읽는 비평서. 공감적 상상력의 확대를 넘어 생명을 노래하는 데까지 예술의 목적을 확장하는 그의 문학관이 잘 드러난 역작. 김영무 교수의 영문학 비평서, 한국 영문학 연구의 이정표로 서다 영문학자이자 고은 등 주요 현대 시인의 작품을 영역하여 한국 현대시의 성취를 세계에 알린 번역가 고 김영무 교수(1944~2001)의 영미문학 비평집이 작고 10주기를 맞이하여 서울대학교출판문화원에서 출간되었다. 김영무 교수는 한국 영문학계에서 최고의 조지 엘리어트 연구자로 알려져 있는데, 독특하게도 소설뿐 아니라 시 분야에서도 탁월한 연구 업적을 남겼으며, 서울대학교 영문학과 교수로 재직하던 중 2001년 11월 폐암으로 작고하였다. 김명환(서울대), 김보원(한국방송통신대), 고경하(용인대) 교수 등 김영무 교수의 제자들이 주축으로 한 편집진이 원고를 수합하고 교정하는 작업을 맡았고, 김영무 교수의 장녀인 김보람 씨가 표지 일러스트를 맡아서 더욱 뜻 깊은 책으로 만들었다. 이 책은 제1부에는 저자가 그동안 꾸준히 연구해온 조지 엘리어트의 작품을 다룬 논문 7편을 공감적 상상력이란 틀로 묶어 살펴보았다. 제2부에는 공감적 상상력이란 틀을 T. S. 엘리어트, 윌리엄 블레이크 등의 영미시에 적용하여 분석하였고, 생태학적 상상력을 탁월하게 구현하고 있는 테드 휴자, 메리 올리버의 시 세계를 탐구한다. 마지막으로 제3부에는 김영무 교수의 영어 논문을 수록하여 저자의 영미문학 비평을 종합하였다는 의미가 있다. 또 화보를 통해 그의 삶과 문학에 대한 열정의 시간들을 되돌아볼 수 있게 구성하였다. 책의 말미에 수록된 비평서, 시집, 번역서를 망라한 방대한 저작 목록은 문학에 바친 그의 열정을 짐작케 하기에 충분하다. 여러 곳에 발표된 저자의 영문학 관련 논문을 수록한 이 책에는 현실을 어떻게 이해할 것인가라는 저자의 심도 깊은 질문과 그에 대한 해답을 찾아가는 과정이 담겨 있다. 저자에게 현실은 충실한 삶의 묘사에서 출발하여, 공감적 상상력을 발휘한 개인과 사회의 만남으로, 대립되는 두 힘이 작용하는 운동으로 파악된다. 여기서 저자는 한 개인이 다른 인간에 대한 공감적 상상력이 있어야만 현실을 제대로 파악할 수 있고, 완전한 개인이 될 수 있다는 조지 엘리어트의 견해를 C. 라이트 밀즈의 '사회학적 상상력'이라는 개념을 끌어와서 보완한다. 그리고 개인과 사회를 넘어서 생명의 경이로움을 노래하는 데까지 예술의 목적을 확장해 나간다. 이 책에는 예술과 생명의 관계를 깊이 탐구하는 저자의 문학관이 잘 드러나 있다. 이 책의 곳곳에서 만날 수 있는 생명에 대한 관심, 공감하는 능력의 확대, 그리고 그로 인한 인간성의 회복의 메시지는 현대를 살아가는 우리들에게 시사하는 바가 크다.