2024년 08월 23일 출간 | ISBN : 8935704717 | 520쪽

저자 : 스리 M (Sri M) 영적 교사이자 사회개혁가이며 교육가. 1948년 11월 6일 케랄라 주 트리반드룸의 어느 무슬림 가정에서 뭄타즈 알리 칸(Mumtaz Ali Khan)이라는 이름으로 태어났다. 아홉 살 때 장차 스승이 될 마헤쉬와르나쓰 바바지를 만나 영적 변화를 겪기 시작했으며 열아홉 살에 히말라야로 떠났다. 이후 힌두교 나쓰 전통에 입문했고, 3년 반 동안 스승과 함께 전국을 여행하며 인도의 고대 문헌, 경전, 크리야 요가 수행법에 대해 배웠다. 지두 크리슈나무르티와도 밀접하게 교류했으며 현재는 삿상 재단(Satsang Foundation)을 만들어 활동 중이다. 역자 : 배민경 1996년생. 성신여대 윤리교육과를 졸업하고 곧장 정신세계사에 입사해 다양한 영성 서적을 기획, 편집, 번역하고 있다. 내면 치유와 마스터들의 가르침에 관심이 많다. 옮긴 책으로는 《나는 내 운명》, 《마스터의 제자》, 《베일 벗은 미스터리》, 《나의 스승 레이디 마스터 펄》이 있다. 인스타그램 @reck156

1948년, 인도에서 한 남자아이가 태어난다. 열아홉 살이 된 그는 진리에 대한 갈증이 극에 달해 스승을 찾아 떠나지만 갖은 고생을 하며 온갖 영적 스승들을 만나봐도 자신을 이끌어줄 만한 사람을 찾을 수 없었다. 절망에 빠져 스스로 목숨을 끊겠다고 결심하던 바로 그 순간, 히말라야 동굴에서 자신을 기다리고 있던 스승을 만나게 된다. 불멸의 아바타로 알려진 스리 구루의 제자, 마헤쉬와르나쓰 바바지가 바로 그의 스승이었다. 이때부터 그는 3년 반 동안 스승의 지도하에 인도의 고대 문헌, 경전, 요가 수행에 대해 배우며 힌두교 나쓰 전통에 입문한다.
어느 정도 배움의 시기를 거친 후 스승은 하산을 명하고, 스리 M은 인도 전역을 돌아다니며 다양한 영적 전통을 공부한다. 이때 그는 많은 성자들을 만나기도 했는데 지두 크리슈나무르티, 님 카롤리 바바도 그 일부이다. 스리 M은 특별히 크리슈나무르티와 긴 시간 관계를 이어나가며 크리슈나무르티 재단에서 일했다. 그리고 그곳에서 아내를 만나 가난한 아이들을 위한 무료 교육기관인 닐 바그 학교를 운영하다, 세상을 떠난 스승의 명에 따라 세상에 영적 가르침의 씨앗을 뿌리기 시작한다. 그는 이런 활동을 위해 삿상 재단(Satsang Foundation)을 만들어, 전 세계를 다니며 영적 가르침을 전하고 사회봉사 활동도 적극적으로 펼치고 있다.
《히말라야의 스승들》은 스리 M이 스승 마헤쉬와르나쓰의 지시에 따라 집필한 첫 자서전이며, 인도 영성의 핵심적인 가르침들을 담고 있는 귀중한 책이다. 우리는 이 책을 통해 스리 구루와 마헤쉬와르나쓰 바바지, 그리고 그가 만났던 수많은 성자들이 전해주었던 위대한 가르침을 접할 수 있다. 또, 책을 읽는 동안 스리 M이 수행자로서 살아오며 겪었던 여러 함정들과 그 함정을 타파하는 과정을 함께하면서 그가 체득했던 지혜를 전수받게 된다.

언젠가 바바지는 이런 말을 했다. “야채도 제대로 못 썰고 밥도 완벽하게 못 지으면서 도대체 어떻게 궁극의 완벽을 추구할 수 있겠니? 그건 마치 밤낮으로 거짓말을 하면서 궁극의 진리인 사티야를 추구한다고 말하는 것과 같은 거란다. 일상을 완벽하게 살아내는 것부터 시작해야 한단다. 그것이 바로 완벽에 이르는 길이지.”

- 본문에서


내가 스승님이라고 부르는 바바지(아버지)는 종종 이렇게 말씀하셨다. “뭐든지 간결하고 직접적이어야 한단다. 별것도 없으면서 이러쿵저러쿵 길게 말하지 말아야 해. 평범한 사람으로서 이 세상을 살아가렴. 진정 위대한 사람은 절대 그것을 광고하지 않는단다. 위대한 이의 곁에 가까이 다가간 사람들만이 그 위대함을 스스로 깨닫는 법이지.” - 18p

단 하나의 계급, 단 하나의 신앙, 단 하나의 신은 바로 인간이다. 인간은 모두 똑같이 자궁에서 태어나 사람의 모습으로 살아간다. 한 인간과 다른 인간 사이에는 아무런 차이점이 존재하지 않는다. - 84p

사랑만 있으면 된단다. 모든 논의와 토론은 무한에 가닿지 못해. 사랑만이 거기에 가닿을 수 있지. - 103p

영적으로 큰 진보를 이룬 이들은 구도자들에게 한 가지 중요한 경고를 던진다. 그것은 소위 말하는 기적적인 힘에 매혹되거나 그 힘을 획득하려는 욕망을 경계하라는 것이다. 심지어 라마크리슈나 파라마한사는 이런 말까지 했다. “성자가 마법의 힘을 내보인다면 그로부터 가능한 한 멀리 도망치라.” - 122p

언젠가 바바지는 이런 말을 했다. “야채도 제대로 못 썰고 밥도 완벽하게 못 지으면서 도대체 어떻게 궁극의 완벽을 추구할 수 있겠니? 그건 마치 밤낮으로 거짓말을 하면서 궁극의 진리인 사티야를 추구한다고 말하는 것과 같은 거란다. 정치인들도 ‘사티야메바 자야테’(진리만이 승리한다)라고 말하며 진실(Truth)을 맹세하잖니? 일상을 완벽하게 살아내는 것부터 시작해야 한단다. 그것이 바로 완벽에 이르는 길이지.” - 194p

고대 사상가들은 불이 나타나기 전에 이 불은 어디에 있었을까 생각했단다. 분명히 그 불은 언제나 나무 안에 내재해 있었고, 불이 나타나기 위해서는 적절한 조건이 필요했어. 이런 이유로, 불은 모든 곳에 편재하지만 오직 특정한 조건에서만 나타나는 영의 상징이 된 거란다. 불이 영의 상징이 된 또 다른 이유는, 불이 항상 위쪽으로만 타오르기 때문이란다. 불이 붙은 장작 끝을 아래쪽으로 향하게 해도 불길은 언제나 위쪽으로 타오르지. 또, 아주 작은 불꽃 하나로도 숲 전체를 불태울 수 있단다. 하나의 불꽃으로 수천 개의 촛불을 켤 수도 있는데, 그렇게 해도 원래의 불꽃은 줄어들지 않고 그대로 존재한단다. 이보다 더 좋은 영의 상징이 어디 있겠니? 이러한 불이 파괴자가 되면 모든 것을 태워 잿더미, 먼지로 만들어버린단다. 사랑과 자비의 성스러운 불은 모든 자기중심성을 불태워 재로 만들어버리지. - 196~197p

스승이 할 일은 제자가 자신에게 영원히 의존하게끔 만드는 것이 아니라, 제자를 인도하는 것이니까 말이야. 영적 스승은 제자가 자립할 수 있을 정도의 지식과 깨달음을 성취할 수 있도록 그를 인도해야 한단다. - 209p

사실, 지식 그 자체는 절대적 진리를 이해하는 데 장애가 됩니다. 우리가 무언가에 대한 지식을 얻을 때, 어떤 과정을 거칩니까? 먼저 우리는 관찰을 하고, 이해를 하고, 그다음 기억 속에 그것을 저장합니다. x 혹은 y에 대한 지식이 있다는 말은 우리가 그것을 이해했고 또 기억 속에 저장했으며, 언제든 원할 때 즉각적으로 꺼내 쓸 수 있다는 의미입니다. 모든 지식은 바로 이런 과정을 통해 생겨납니다. 따라서 모든 지식은 곧 기억입니다. 그리고 기억은 말 그대로 과거의 것입니다. 현재, 그러니까 지금 이 순간에는 그 어떤 기억도 없습니다. 기억은 축적된 정보일 뿐이며 이미 지나간 과거에 속한 것입니다. ‘진리’는 과거에 속한 것일 수 없습니다. 진리는 ‘영원한 현재’이므로 기억 속에 저장될 수 없습니다. 기억은 과거, 그것도 이미 죽어버린 과거의 것이니까요. 반면 ‘진리’는 현재이자 지금이며 영원히 흐르는 것, 생명으로 맥동하는 것입니다. 따라서 지식으로는 접근할 수 없는 것이지요. - 296~297p