새로운 감각, 새로운 내용을 담은 「빛깔있는 책들」시리즈 제241권 『화엄사』. 전통 문화와 민속에서부터 오늘의 현대 문물과 생활 문화에 이르기까지 폭 넓은 분야를 골고루 다루는 시리즈이다. 신라 불교의 중심 사상인 유서 깊은 명찰 화엄사. 이 책은 다양한 역사와 문화유적을 간직하고 있는 사찰 구례 화엄사의 다양한 풍경과 역사, 유물, 건축을 원색 사진과 함께 설명하고 가는 길을 안내했다.

저자 정병삼(연혁) 서울대학교 국사학과를 졸업하고 동대학원에서 박사과정을 졸업(한국불교사 전공)하였다. 간송미술관 연구원과 숙명여자대학교 한국사학과 교수로 있으면서 '의상 화엄사상 연구', '그림으로 보는 불교이야기', '일연과 삼국유사' 등의 저서와 '의상 화엄사상의 사회적 의의', '통일신라 불교 철학' 등 다수의 연구 논문이 있다. 저자 김봉렬(건축) 서울대학교 건축학과를 졸업하고 동대학원에서 박사학위를 받았다. 울산대학교 건축학과 교수, 문화관광부 문화재전문위원, 김수근 문화재단 전문위원, 한국건축역사학회 상임이사 등을 역임하였다. 현재는 한국예술종합학교 미술원 건축과 교수로 있다. '한국건축의 재발견'(전3권), '한국의 건축-전통건축편', '법주사', '한국건축과 만남'(전3권) 등의 저서 외에 한국건축에 관한 30여 편의 연구 논문과 다수의 현대건축 비평들이 있다. 저자 소재구(유물) 국민대학교 국사학과와 한국정신문화연구원 한국학대학원에서 박사과정을 수료하였다. 현재 국립중앙박물관 학예연구실에 근무하고 있으며 '원각사지 10층석탑의 연구', '동문선의 불탑자료'등 여러 편의 논문과 '법주사', '금산사' 등의 저서가 있다. 사진 손재식 신구대학교 사진학과를 졸업하고 불교 문화와 자연을 소재로 하는 작업을 주로 해오고 있다. 그동안 십여 권의 빛깔있는 책들에 이와 관련된 사진을 실었고 웅진출판사의 '한국의 자연 탐험' 작업에 참여하였다. 현재 '사람과 산'의 객원 편집위원으로 있다.

001. 천년의 화엄 성지. 화엄사 ...8 002. 화엄사의 역사 ...11 003. 화엄사의 건축 ...43 004. 화엄사의 유물 ...99 005. 화엄사 가는 길 ...140 006. 참고 문헌 ...142

그윽한 노송 숲에 둘러싸여 독특하고도 경건한 분위기를 느끼게 해주는 천년 고찰, 화엄사는 신라 불교의 중심 사상인 화엄의 근본 도량이다. 또한 건물 전체가 국보로 지정될 만큼 우아하고 당당한 바는 어떤 사찰도 따르지 못한다. 예부터 신선들이 모여 사는 삼신산(三神山) 가운데 하나로 손꼽히기도 했던 지리산 남쪽 기슭에 위치하고 있는 이 사찰은 진흥왕 때 연기조사가 창건했다고 전하는데, 실제로 불교 역사에 뚜렷한 흔적을 남긴 것은 통일신라시대인 8세기 이후부터이다. 80권의 '화엄경'을 사경(寫經)하는 작업을 주도하였던 연기조사와 그를 기리기 위해 자장율사가 세운 4사자3층석탑 그리고 의상대사가 이곳에 주석하면서 3층의 장륙전을 건립하고 사방 벽면에 둘렀다고 하는 화엄석경 등 일련의 불사로 인해 화엄사는 대도량의 기틀을 마련할 수 있었다. 또한 9세기에는 다양한 조각과 전통적인 형태의 서로 대비되는 동서 5층석탑을 세웠고, 의상의 화엄을 주축으로 하면서도 기신론과의 조화를 꾀하는 등 포용적인 관점을 지향하며 독창적인 면모를 이루어 왔다. 이렇듯 가람의 규모를 다지면서 화엄사는 많은 고승들을 배출하는데, 신라에서 고려에 걸쳐 이름을 드날린 이로는 도선국사, 낭원(朗圓), 선각(先覺), 통진(洞眞)대사 등이 있다. 화엄사의 이름난 사상과 조형은 고려시대에 이르러서도 계속되었는데, 이곳 화엄사에서 출가하여 당대 불교계를 지도하던 대각국사 의천은 이곳을 순례하면서 연기조사를 기리는 시를 읊기도 하였으며, 전적(典籍) 편찬 작업에도 참여하였다. 이러한 명성에 힘입어 화엄사는 조선 초 전국의 사원을 선교 양종 36사로 정리할 때에도 전라도 선종을 대표하는 두 사원 가운데 하나로 명맥을 유지하였다. 한편, 임진왜란이 일어났을 때는 화엄사의 사부대중(四部大衆)이 의승군에 참여하여 나라를 지켜냈으며, 벽암(碧巖)대사는 대웅전을 비롯한 화엄사의 중창에 힘썼다. 그뒤 계파선사가 장륙전(각황전)을 건립하면서 오늘날과 같은 가람 배치가 형성되었다. 이렇듯 화엄사는 창건 이후 오늘에 이르기까지 많은 큰 스님들이 머무르면서 화엄종의 중심적인 역할을 맡아 왔으며, 화엄사상 구현에 힘써 왔다.